NASA Temukan Tata Surya Baru .

Kepler, observatorium luar angkasa milik Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) menemukan sistem tata surya yang terdiri dari enam buah planet mengitari bintang, serupa dengan matahari. Oleh sejumlah astronom, planet-planet itu disebut sebagai mini Neptunus.
Lima planet baru itu mengorbit dekat dengan mataharinya (Kepler 11), lebih dekat dibandingkan dengan jarak matahari ke planet Merkurius milik tata surya kita. Adapun planet keenam berada di jarak yang lebih jauh. Kurang lebih berjarak sama dengan jarak matahari ke Venus.
“Ini merupakan sistem planet yang sangat rapat,” kata Jonathan Fortney, astronom dari Lick Observatory, University of California, Santa Cruz, seperti dikutip Vivanews dari National Geographic.
Planet-planet tersebut (diberi nama Kepler 11b sampai Kepler 11g), kata Fortney, berukuran relatif kecil, mulai dari 2 hingga 4,5 kali ukuran bumi. Selain itu, planet baru yang ditemukan juga ternyata sangat ringan. “Ini mengindikasikan bahwa sebagian besar planet-planet itu terdiri dari gas,” Dari penelitian, diketahui bahwa empat dari enam planet itu memiliki atmosfer tebal yang mengandung hidrogen dan helium. Dua planet yang lebih dekat ke bintangnya memiliki densitas (kepadatan) yang lebih tinggi. Diperkirakan, kedua planet ini memiliki atmosfer yang sebagian besar terdiri dari air, dan hanya sedikit hidrogen dan helium.
“Dapat menemukan banyak planet milik sebuah bintang dan dapat mengalkulasikan kandungan planet itu merupakan anugerah ilmiah,” “Sama seperti paleontologis yang mempelajari spesies dinosaurus, astronom bisa melihat banyak dunia lain yang lahir bersamaan untuk lebih memahami transformasi planet-planet. Kini, kata Fortney, kita bisa melakukan perbandingan ilmiah. “Kita bisa memperkirakan bagaimana evolusi planet-planet telah menyimpang sejalan dengan waktu.
Sementara itu, administrator NASA Charles Bolden seperti dikutip dari laman CNN mengatakan, lima planet itu mengorbit di zona yang cukup nyaman bagi sebuah kehidupan. Letaknya cukup jauh dari matahari dan kemungkinan besar memiliki air. Seperti diketahui air adalah faktor kunci bagi kehidupan. “Selama ini kehidupan di planet lain adalah suatu hal yang ilmiah tapi fiksi, kini Kepler telah membantu fiksi yang ilmiah itu menjadi kenyataan.
Adapun lima planet yang mirip bumi itu mengorbit di satu bintang, lebih dingin dan kecil dibandingkan matahari kita. NASA masih melakukan penelitian lanjutan untuk memastikan bahwa temuan tersebut adalah planet seperti bumi.
Tim kepler ini juga mengumumkan menemukan enam planet lain yang lebih besar, semuanya mengorbit ke satu matahari seperti bintang. Teleskop Kepler juga menemukan 1.200 calon planet. Faktanya, banyak planet yang ditemukan di galaksi Milky Way. “Jadi ada banyak sekali planet yang mengorbit seperti bumi di galaksi kita.